Sinonime: Ptychoverpa bohemica, Morchella bohemica.
Specia Verpa bohemica (early morel, early false morel, wrinkled thimble- cap), a fost descrisă pentru prima dată în literatura științifică de către fizicianul și micologul ceh Julius Vincenz von Krombholz în 1828, sub denumirea de Morchella bohemica. Ulterior, naturalistul german Joseph Schröter a transferat specia la genul Verpa în 1893.
Sinonimul biologic Ptychoverpa bohemica a fost publicat pentru prima oară de către francezul Jean Louis Émile Boudier în tratatul său din anul 1907 “Discomycetes of Europe”. Acest nume a fost folosit ocazional, în special în publicațiile europene. Boudier a considerat că caracteristicile specifice ale ascosporelor și parafizelor ar fi suficient de distincte pentru a justifica crearea unui gen nou, Ptychoverpa, care să cuprindă specii unice. Ptychoverpa a fost clasificată și ca secțiune a genului Verpa, caracterizată prin prezența unor creste groase pe pălărie.
Epitetul specific “bohemica” se referă la Boemia (acum parte a Republicii Cehe), de unde Krombholz a cules specia prima dată. Ciuperca este cunoscută în mod comun ca “zbârciog timpuriu” sau “zbârciog fals”. Termenul “Ptychoverpa” derivă din cuvântul grecesc antic “ptyx” (genitivul de la “ptychos”), care înseamnă “cută”, “pliu”, “strat” sau “placă”.
Pălăria: este în formă conică (sau în formă de clopot), cu o suprafață încreţită și striată longitudinal, cu circumvoluţii asemănătoare creierului. Centrul pălăriei se unește cu centrul piciorului, iar pălăria cade peste piciorul liber. Variază în culoare de la galben fad-maroniu spre roșu-maroniu, partea inferioară a pălăriei este pală. Măsoară între 2 și 4 cm în diametru și între 2 și 5 cm în lungime.
Piciorul: este lung și fragil, având între 6 și 12 cm în lungime și între 1 și 2,5 cm în grosime. Este colorat albicios și se subțiază în sus, fiind mai gros la bază și mai subțire la vârf. Inițial, piciorul este vag umplut cu o hifă bumbăcoasă, dar devine gol spre maturitate. Picioarele ciupercilor Verpa bohemica servesc ca zone de împerechere pentru unele specii de muște, cum ar fi Porricondyla media, Pegomya geniculata și Trichocera annulata. Aceste muște sunt implicate în procesul de polenizare și diseminare a sporilor.
Carnea: ciuperca în ansamblu este destul de fragilă. Carnea este albă, fără miros specific.
Sporii: sunt gigantici în comparație cu alte tipuri de ciuperci, având între 60–80 pe 15–18 µm. Sunt eliptici, netezi, câteodată curbați și pot avea un aspect între cristalin (translucid) și galben. Numărul de spori pe ască este de obicei doi, dar uneori pot fi trei. Acest lucru este caracteristic strict acestei specii. Ascele (joacă un rol central în producerea și dispersia sporilor) sunt netede și eliptice, măsurând între 275–350 µm lungime pe 16–23 µm lățime. Parafizele (sunt celule sterile care pot proteja sporii împotriva daunelor mecanice) sunt subțiri și fusiforme, cu un diametru de 7–8 µm la vârfuri. Pulberea sporilor este de culoare galbenă.
Habitat: crește pe solul acoperit de frunze moarte, în zonele nordice ale Americii de Nord, Europei și Asiei, apare încă din luna martie, înainte de apariția “zbârciogilor adevărați” (genul Morchella), chiar până în luna mai. Ciuperca crește adesea singură sau în grupuri dispersate pe suprafața solului. Este găsită de-a lungul malurilor râurilor și în apropierea speciilor de plopi tremurători, sălcii și a altor arbori din genul Populus. Preferă să crească în zone umede, în care lumina soarelui este adecvată. Este considerată a fi o ciupercă saprofită, adică obține nutrienții din materiile organice în descompunere din sol. Totuși, au fost formulate ipoteze că această ciupercă ar putea avea și o relație micorizică cel puțin în anumite etape ale ciclului său de viață. Aceasta ar putea însemna că Verpa bohemica ar forma asociații simbiotice cu rădăcinile anumitor plante, schimbând substanțe nutritive cu acestea.
Specii asemănătoare: Morchella semilibera (are o pălărie în formă de fagure care este atașată piciorului aproximativ la jumătatea lungimii acestuia. Crește în mod similar cu Verpa bohemica, dar se poate distinge prin faptul că piciorul său pare să fie gol și are perforații verticale spre bază). Verpa conica (are tipic o pălărie netedă, deși pot exista și specimene cu pălăria zbârcită. Verpa conica poate fi diferențiată microscopic prin faptul că ascele sale conțin opt spori, în timp ce Verpa bohemica are doar doi sau trei spori pe ască).
Interes gastronomic: comestibilitatea speciei Verpa bohemica este contestată. Deși unele persoane o consumă fără probleme, există rapoarte despre otrăviri asociate cu această ciupercă, în special atunci când sunt consumate cantități mari de o dată sau de-a lungul mai multor zile la rând, sau la indivizii sensibili. Simptomele otrăvirii pot include disconfort gastrointestinal și pierderea controlului muscular, simptome similare celor raportate în cazul consumului speciei Gyromitra esculenta. Toxina responsabilă pentru otrăvirea asociată cu G. esculenta este giromitrinul, iar există suspiciuni că Verpa bohemica ar putea conține mici cantități din această toxină. Consumul excesiv al ciupercii Verpa bohemica a dus în unele cazuri chiar la comă. Pentru cei care doresc să consume această specie, recomandările includ opărirea ciupercilor cu cantități abundente de apă (după care se strecoară apa înainte de consum), uscarea ciupercilor înainte de consum sau consumul inițial al unor porții mici pentru a testa toleranța corpului. Unii oameni preferă să consume doar pălăriile și să arunce picioarele, iar părerile despre gustul ciupercii pot varia. Din cauza riscurilor asociate cu consumul acestei ciuperci, este important să fii extrem de atent și să te informezi în prealabil despre posibilele riscuri și metode de preparare sigură înainte de a decide să o consumi. Consultarea cu experți în micologie sau utilizarea surselor de informații de încredere sunt recomandate înainte de colectarea sau consumul ciupercilor din natură.
Reţetă: ciulama cu ciuperca Verpa bhoemica:
Ingrediente: 500 g ciuperci Verpa bohemica, curățate, opărite şi tăiate în felii, 2 cepe mari, tocate, 3 căței de usturoi, mărunțiți, 200 ml smântână lichidă, 2 linguri de unt, 2 linguri de făină, sare și piper negru măcinat, după gust, verdeață proaspătă tocată (pătrunjel sau mărar) pentru decor.
Instrucţiuni: Într-o tigaie mare, topiți untul la foc mediu. Adăugați ceapa și căliți-o până devine transparentă și ușor călită. Adăugați usturoiul mărunțit și continuați să căliți timp de încă 1-2 minute, până când acesta devine aromat. Adăugați ciupercile Verpa bohemica în tigaie și căliți-le timp de 5-7 minute. Presărați făina peste ciuperci și amestecați bine pentru a o integra uşor. Adăugaţi 200- 250 ml de apă sau supa de legume sau de pui și amestecați continuu până când sosul începe să se îngroașe. Lăsați să fiarbă timp de câteva minute până când ciulama capătă o consistență cremoasă. Turnați smântâna lichidă în tigaie și amestecați bine pentru a combina toate ingredientele. Lăsați să fiarbă ușor timp de încă 3-4 minute. Gustați și ajustați gustul cu sare și piper după preferințe. Se serveşte presărată cu verdeață proaspătă tocată și alături de garnituri precum orez fiert, cartofi natur sau chiar o mămăligă. Pofta bună!
